民國練習生(七)
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民國練習生(七)
放榜的時間在周三上午，宋麒特意和英國經理請了半天假。
最近他也托了在租界巡捕房辦事的朋友打聽，上海已經沒有劉豐鹽的人在到處搜人了。看來大半個月沒有消息，讓他們終於放棄了對於曼頤潛逃上海的猜測。
不過保險起見，他還是陪著去了一趟。兩個人從宋麒的公寓坐電車去了棋盤街，於曼頤從頭到尾一言不發，身體繃得有如弓弦，極致專註地看著車窗外的行人，一時也分不清是在警惕劉豐鹽，還是因為放榜而神經緊張。
招考那日起碼是個周末，今日放榜時有不少發行所的員工來上班，整條街被徹底堵作水洩不通。兩個人奮力鉆入人群，終於趕在榜單張貼時擠到最前一排。
來貼榜的也是發行所的員工，穿的還是一條灰色長袍，看來這商務印書館西化得並沒那麽嚴重。他貼榜的手剛放下，於曼頤便踮起腳開始尋找——人名太小，她賣力看了三遍，仍沒找到自己名字。
宋麒也在幫她找名字，一列人名還沒看完，只覺得胳膊一陣劇痛。側過頭，於曼頤面如死灰地站在他身側，右手狠攥他胳膊，指甲掐得衣服深陷。
宋麒：“他……”
“完了，宋麒，”於曼頤說話間已經有了眼淚，“我沒考上，我真沒考上！我得回去嫁人了！”
他本有別的話想說，但又被她繞去別處：“沒考上也不要緊，上海工作多得很。”
“我找不著工作，我就這一個機會，”於曼頤越說越悲傷，眼淚簌簌往下落，“我審美太封建了，人家外面的公司不要我！”
“不是，於曼頤……”宋麒立刻改口，“你先別哭，他這榜……”
“啊——”於曼頤已經開始原地站著大哭，看起來真是十分悲傷。
宋麒忍無可忍：“於曼頤！他這榜上就十五個名字，還有十五個沒貼出來呢！”
……
兩分鐘後，那穿了長袍的員工終於慢吞吞地將另一張告示也拿了出來，張貼時只感到身後一道憤恨而嫌他拖拉的眼神，以至於後背發涼，匆匆貼好便為臺下讓出視線。
這次找起來倒是十分方便，因為於曼頤的登記名字本就是一長串英文，混在其他考生兩三個漢字的名字排列裏變得非常明顯。
“這一屆還有外國人？”有個在旁邊同樣伸著脖子看榜的考生驚詫道。
什麽外國人，不過是他宋麒移花接木，做了一個假的外國身份。宋麒早先就預感過於曼頤這次能考上，如今預感成真，也就沒有很意外。
他轉過頭，看見於曼頤臉上仍掛著淚痕，一雙烏黑眼睛正死死盯著新榜下半張——她的名次並不靠前，處在二十七的位置，分數也與後三人相差不大，剛好蹭一個入選的分數線。
宋麒一時也看不出她是為了入選而高興，還是因為名次太靠後而煩惱，她此刻的表情看起來深藏不漏。遲疑片刻後，他擡起那只方才被於曼頤狠掐的胳膊，輕輕碰了她一下。
她這才大夢初醒一般轉頭望向他，瞳孔裏寫滿了不可置信。
“你通過了，”宋麒提醒，“你看到了嗎？”
“我通過了。”於曼頤迷茫地重覆，“我通過了。”
她似乎是到這個時候才終於反應過來，梅開二度，又將他胳膊一攥。宋麒痛歸痛卻不好出聲，只能看著於曼頤神色越來越鮮活靈動，眼睛裏光華大盛。
“我考進了！”她聲音也擡高了，引得身旁幾個考生投來艷羨目光，“我真的考進了，我能去商務印書館做練習生了！我不用……”
她最後幾個字化作喃喃：“……不用回紹興了……”
他本也是不可能讓她回紹興的，過不過都不會。於曼頤又回頭看了幾眼，確認自己並未眼花，而後便一把攥住宋麒的手，將他從人群裏拉了出去。
真是古有範進中舉，今有曼頤上榜，宋麒覺得她看上去高興得已經把一切都忘了。她第一次主動攔住一輛黃包車，帶著宋麒坐上去，和車夫報出了方千所工作的洋行的名字。
他以往也帶她坐過黃包車，她總是不敢擡頭，安靜地坐在他身邊，很少向路邊的店鋪張望。然而今天她卻異常地活潑，探著身子四處張望，仿佛上海灘的流光溢彩第一次真正落進眼底，讓她臉上的顏色也比先前鮮妍。
路旁有咖啡廳，有書店，有裁縫鋪子。這些地方他們以前也帶於曼頤去過，可她從不覺得與自己有關，然而她在這一刻忽然覺得她是配進這些地方的。劉豐鹽的人找不到她，走了，她過考了，商務印書館是人人稱道的好公司，課程還能洗刷她舊日的封建審美，將她重新培養一遍！
她路過一間花店時叫車夫停下，跑下去買了兩束芍藥，又抱著回車上。這芍藥方千上次送過她一束，她在宋麒家的餐桌上用玻璃杯裝了水養著，養到開敗了才依依不舍的扔掉。她很喜歡芍藥，她不讓宋麒給她買，她自己也舍不得，現在她甚至可以買兩束，一束給自己，一束給方千了。
她不再是和於沈氏一樣的女人，攥著一些娘家帶來的嫁妝，藏在櫃子底下，只出不進，精於計算，最終為了給女婿寄越洋的棉衣花沒了，又因為女婿也沒了，就什麽都沒了。她要有一個月十五元的薪水了，這十五元每個月都會有，全是憑她自己的本事掙的！那麽大的公司，要比娘家和男人都可靠！
宋麒陪著她到了方千的洋行樓下，她工作的大樓就在外灘的大道旁邊。他們站在被大理石樓宇包抄出的一個路口，看見方千文件都沒來得及放，抱著就下來找她。她也跑過去找方千，把那麽大一捧花塞進她懷裏。
宋麒站在一旁看著兩個女孩子說話，她們都太高興了，於曼頤說著說著就流了些眼淚，被方千伸出手擦幹凈。她掐了一朵芍藥別到她頭發上，哄她：“曼頤不哭啦，哪有這麽好看的人在大街上哭啊。”
的確好看，宋麒也覺得很漂亮。
“我和同事還有場會，”方千最後說，“不能陪你再說了，這樣好不好？晚上咱們去吃頓飯，我叫盧相滄也來，還在上次那家店，還叫宋麒請客！”
“怎麽又是我。”宋麒和方千說笑道，眼睛並沒有離開於曼頤。都能聽出他只是在調侃，他也是很想請客的。
“那我上去了，晚上見。”
“晚上見。”
方千回去工作，於曼頤在回程的路上平靜了不少。她抱著一大捧芍藥，又像以前似的安安靜靜坐在一側，偶爾擡頭看看上海的街道。夏天真的來了，一來一回間日頭升高，她額上慢慢滲出一層細密的汗。
於曼頤沒有管那些汗，她將手伸到花束底部，掐出一根單獨的芍藥來，說：“這朵給齊叔吧。”
“給吧，”宋麒也靠在座位上，“方千有，齊叔都有，我沒有。晚上是不是盧相滄也有？”
於曼頤如夢初醒，又要去掐斷一支。宋麒搖搖頭，想起剛才還被掐了一把，不做指望道：“回去放進水杯好好照看吧，放在桌子上就當送我了，家裏比平日香很多。”
說話間，黃包車就到了。
齊叔又在門口站著，他近來都十分盡忠職守，與紹興版本的齊叔大不相同。於曼頤和宋麒跳下車，他一見著二人，便立刻迎上來。
“齊叔，給你花，”於曼頤立刻遞了一支過去，“我考上商務印書館了。”
齊叔本是一臉憂慮地迎上來，忽然聽著這樣大的喜訊，叫他顯得欲言又止。於曼頤送了花就一蹦一跳地進公寓了，然而宋麒很敏感地察覺到了齊叔的焦灼，停步問道：“怎麽了？”
“警察來過。”齊叔立刻回答，手裏仍是很珍貴地拿著於曼頤送他的那朵花。
於曼頤沒坐電梯，她自己走的時候都不愛坐電梯。宋麒聽見她腳步輕盈地上樓，眼神再投向齊叔時，便不大像他平日了。
……
於曼頤走樓梯上去，在門口等了一會兒，才聽見電梯叮咚響。宋麒走出來的時候神色裏帶了些焦灼，她想和他說話，卻發現他的目光落在門鎖上。
門鎖已經被砸開了。
於曼頤抱著花，一時慌亂起來。
“遭賊了嗎？”她靠自己的經驗推測道，“齊叔不是就在門口嗎？”
“不是賊。”
宋麒伸手推門，門軸“嘎吱”一聲，便是被翻得觸目驚心的客廳。於曼頤不由自主地將抱著花的雙臂收緊，看見那個她本來要用來裝花的高玻璃杯，也被撞翻在地，砸出一地碎片。
她腦海裏驟然閃過重逢第一次的對話。不是賊，大張旗鼓地撬門，又把家裏翻成這樣，是……
“是警察？”
宋麒沒有回答她。
他走到書架旁，摸索到一處暗格。他之前讓於曼頤每次出門前都把自己的東西收進這個暗格，還好他今早再次提醒，家裏沒有別人的東西，他們應當也並沒有發現家裏多了一個人。
然而……
齊叔說他們走時拿了宋麒一本書，一本很厚的、綠色封皮的、英文版的書。他們讓齊叔轉達宋麒，明天去警局拿書，再一五一十地把這書的來歷和用處都交代清楚了，才能再拿回去。
於曼頤也發現了，書架上那本宋麒這幾日最常翻看的寫著“RADIO”的書不見了。
“他們為什麽拿走那本書？”於曼頤又忍不住問，她已經很多次不問了，然而這次她實在忍不住了，“我查了詞典，Radio只是無線電，又不是什麽違法的……”
宋麒看了她一眼，於曼頤意識到自己這行為很越界，立刻不再說話。通過考試的快樂被一掃而空，她垂下眼睛，說：“我幫你打掃一下。”
“不用了，我自己來吧，”宋麒說，“你把東西收好，我送你去平姨那住幾日。下個月印書館入職，你可以搬去職工宿舍。”
平姨是於曼頤第一次來上海時住的地方，是宋麒的上一個房東。她不喜歡那個阿姨，太兇了，她也不喜歡宋麒又要把她送走。她不是不能搬出去住，她也知道在宋麒家只是過渡，但是他又像重逢那天一樣趕她……
“不用，”於曼頤說，“我會收拾好，我再找一個旅社就是了。”
“旅社還是……”
“住旅社，”於曼頤說，“我不住平姨那。”
她住平姨那，就是宋麒的上一間房子。他都要趕走她了，幹嗎還要吧她安排到他住過的地方？她住在那就會想起那天他教她用手電。
她已經很努力地去認識這個城市，認識這個新世界。可他們又總是比於曼頤快一步，他們總是在做她理解不了的事。他辦報紙的時候，她就看不懂後面講主義的版面。現在她能看懂一點了，她還知道自己是“封建殘餘”，脫離了於家她就是“無產階級”，可他又在看她看不懂的英文書了。
她第一次和他吵架就是因為他們商量事情不帶她，現在他還是不帶她。她於曼頤終歸是外人，是城市的外鄉人，是這些進步的學生裏的異類。
宋麒這次沒來找她道歉。於曼頤在臥室裏把自己的東西收拾好，出門的時候，看見一片狼藉的房間裏，只有一個新洗的杯子放到桌上，裏面倒了清水。宋麒把她買的花替她插了進去，但他已經出門了。
…
家仍然是於曼頤收拾的，宋麒說別人都有花，他沒有，於曼頤就很賭氣地在離開前把家收拾幹凈了。她也不知道怎麽才算欠他少一點，他替她做了好多事，可她為什麽還是這麽委屈呢？
快到晚上的時候宋麒從公司回來，拿了一個紙袋。於曼頤打定主意不再問他，她特別討厭宋麒那些沈默著看向她的時刻。走的時候宋麒讓她把收好的行李也帶上，於曼頤覺得他是今晚就要把自己趕走，心裏更是生出惱火。
兩個人誰也不說話的坐上黃包車，去赴和方千的那頓晚餐。
真是一頓寡淡無味的晚飯，看來人的味蕾是受心情操控的。真正發自內心高興的人只有盧相滄，他抱著酒杯和於曼頤揮斥方遒：
“大公司，第一份工作就是大公司，真是好平臺，真是高起點。不過相比這些虛名，那三年培訓課程才是最叫我羨慕的！聽說如今滬上名聲正旺的那位姜玉校長也是商務印書館的練習生出身，於二小姐啊……”
“我不是於二小姐。”於曼頤心情不好，臉色和語氣都冷。
宋麒正低頭吃飯，聞言擡眼看向她。於曼頤並沒有註意到他的眼神，只是固執糾正盧相滄：“我是於曼頤。”
“是的，是的，”盧相滄醉中也殘存清醒，立刻改口，“你自然是你自己，我只是二小姐叫得順口……總之！”
“於小姐，茍富貴，勿相忘！商務印書館裏，自有一番天地！”
盧相滄這話一說完，便“撲通”一聲倒回桌面，將酒也撞得滾落。方千眼疾手快扶住酒瓶，苦笑著對另兩人道：
“真是沒出息，不然你們兩個先回家，我等他朋友來接他？實在不想叫他吐在我家車上啊。”
先回家？哪裏是於曼頤的家呢？她已經把她的家燒了，宋麒的家也不是她的家。她忽然仰起頭，將酒杯裏剩下的酒水一飲而盡，而後便起身抱起了自己的行李。
學校附近便有很多旅社，於曼頤準備在旁邊找一家過夜，明日再找更合適的。她不想和宋麒說話，他也不主動叫她，只是拎著那個紙袋，在她身後一言不發地跟著。
夜深人靜，巷弄人稀。於曼頤聽著他的腳步聲和呼吸聲一直沒有遠離，忽然停住步伐，回頭質問：“你總跟著我做什麽？你不是要我今晚就搬走嗎？”
“我沒有要你今晚搬走。”
“你讓我把行李都帶出來，你不就是這個意思……”
“思”字話音未落，於曼頤忽然看到宋麒從衣兜裏拿出一個鐵瓶灌裝的酒。他們所在之處是一個無人的十字路口，路邊聚攏著一團掃起來的梧桐葉。原來天氣太熱的時候梧桐葉子也會往下掉，是一種與秋日枯葉有所不同的衰黃。
宋麒將那酒瓶擰開，倒到落葉上，烈酒一瞬間浸透了幹枯的葉子。於曼頤不明所以，她提高聲音，質問道：“宋麒，你到底要——啊！”
他指間忽然竄出一簇火焰，於曼頤都不知道他是何時拿出的打火機。他用打火機點燃了一片落葉，然後將那落葉直接扔進落葉堆裏。
“轟”的悶響，一團火從枯葉裏竄起來，在寂靜的夜色裏竄到半人高，嚇得於曼頤倒退兩步。然而那爆燃只是一瞬間，很快，火焰的高度就下降到腳踝，是一團亮在夜色裏的旺盛、穩定的火。
他站在火的一側，而她站在火的另一側。於曼頤在這個瞬間忽然醒悟過來，宋麒已經知道了她對於家的所作所為。
他幫她事無巨細的打聽劉豐鹽，他在租界的巡捕房也有人脈，他不可能對那些人搜於曼頤時的話術一無所知。他只是一直沒和她說明白，他知道的時間或許比她猜想的更早，於曼頤忽然想起了他看到她用酒精鍋時那句玩笑般的“竟然沒把我家燒了”，那甚至只是她去宋麒家的第三天。
她擡頭看向宋麒，眼睛裏又一次映出燃燒的火。他到底是什麽意思？他到底要做什麽？
“你沒有殺人，”這竟然是宋麒的第一句話，“火被撲滅了，只燒塌了於家吃飯的前廳。四個人被房梁砸暈，或癡或殘，倒是未必比死好過。但你不必再做噩夢了。”
枯葉被點燃，在火裏“劈啪”一聲。火星翻滾，仿若於家那場大火縈繞在她心頭的餘燼。她閉了會兒眼睛，再睜開的時候，看到宋麒將紙袋裏一包東西隔著火扔給了她。
東西有些大，於曼頤匆忙接住，被撞得懷中悶響。她將外面的包裝撕開，看到一個上班用的手提包，設計上沒什麽性別意味，只是上班用的。
“把你在上海買的東西放進去，別的都燒了。”宋麒說。
那團枯葉怎麽這樣禁燒，都燃起來有一會兒了，卻越燒越旺。於曼頤將背上的包袱解下來，和行李一起塞進宋麒剛扔過來的手提包。
她並沒有那麽多東西可燒，她本就從紹興帶了不多的東西。但那團跳動的火焰蠱惑人心，讓於曼頤無法自控地先拿出了那身襖裙。
那身紫色的，被宋麒稱作補服成精的鴛鴦襖裙，她十五歲後最體面的一身衣服。於曼頤攥緊了被洗薄的布料，將衣服一點點從手提包裏扯出來。
火焰在她眼睛裏一閃即逝，火舌暴漲，在瞬間將襖裙吞噬。紅色的火染上一縷紫，而後迅速升起一股黑煙，伴隨著刺鼻的氣息。
“料子倒是不怎麽好。”宋麒道。
而後是那身學生裝，那是一件從舊裙子改過來的、不那麽徹底的學生裝，就像於曼頤，有一點先進，但先進得又不大徹底。她沒有太多猶豫，把這件半先不先的衣服也扔進火裏。
還好她今天穿了那件新買的洋裝，於曼頤知道自己必須再新買一件衣服穿了。她一點都不心疼這兩件從於家帶來的衣服被燒毀，他們本來該和別的東西一起葬身火海。
第三次擡手，她連那塊壓箱底的包袱皮也一起燒了。
手提包裏輕了好多。她攥著那個繡花錢袋思考了一會兒，覺得這是布店老板娘送給她的，不是於家的，她不想燒。
別的應當沒有了。
少了這些累贅，手提包一下就可以扣上了。於曼頤摸索著那兩枚金屬扣子，按合時發出兩聲叫人身心舒暢的“哢噠”聲。她穿著一身白色的洋裝，單手提包，隔著那團火看向宋麒。
東西都燒沒了，濃煙變淡，但火還沒有熄滅，它在不死心的與夜色糾纏。而宋麒的聲音從糾纏的另一端傳過來，刺破夜色與煙，傳進她的耳朵裏。
他說：“歡迎來到新世界，於曼頤。”
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放榜的時間在周三上午，宋麒特意和英國經理請了半天假。
最近他也托了在租界巡捕房辦事的朋友打聽，上海已經沒有劉豐鹽的人在到處搜人了。看來大半個月沒有消息，讓他們終於放棄了對於曼頤潛逃上海的猜測。
不過保險起見，他還是陪著去了一趟。兩個人從宋麒的公寓坐電車去了棋盤街，於曼頤從頭到尾一言不發，身體繃得有如弓弦，極致專註地看著車窗外的行人，一時也分不清是在警惕劉豐鹽，還是因為放榜而神經緊張。
招考那日起碼是個周末，今日放榜時有不少發行所的員工來上班，整條街被徹底堵作水洩不通。兩個人奮力鉆入人群，終於趕在榜單張貼時擠到最前一排。
來貼榜的也是發行所的員工，穿的還是一條灰色長袍，看來這商務印書館西化得並沒那麽嚴重。他貼榜的手剛放下，於曼頤便踮起腳開始尋找——人名太小，她賣力看了三遍，仍沒找到自己名字。
宋麒也在幫她找名字，一列人名還沒看完，只覺得胳膊一陣劇痛。側過頭，於曼頤面如死灰地站在他身側，右手狠攥他胳膊，指甲掐得衣服深陷。
宋麒：“他……”
“完了，宋麒，”於曼頤說話間已經有了眼淚，“我沒考上，我真沒考上！我得回去嫁人了！”
他本有別的話想說，但又被她繞去別處：“沒考上也不要緊，上海工作多得很。”
“我找不著工作，我就這一個機會，”於曼頤越說越悲傷，眼淚簌簌往下落，“我審美太封建了，人家外面的公司不要我！”
“不是，於曼頤……”宋麒立刻改口，“你先別哭，他這榜……”
“啊——”於曼頤已經開始原地站著大哭，看起來真是十分悲傷。
宋麒忍無可忍：“於曼頤！他這榜上就十五個名字，還有十五個沒貼出來呢！”
……
兩分鐘後，那穿了長袍的員工終於慢吞吞地將另一張告示也拿了出來，張貼時只感到身後一道憤恨而嫌他拖拉的眼神，以至於後背發涼，匆匆貼好便為臺下讓出視線。
這次找起來倒是十分方便，因為於曼頤的登記名字本就是一長串英文，混在其他考生兩三個漢字的名字排列裏變得非常明顯。
“這一屆還有外國人？”有個在旁邊同樣伸著脖子看榜的考生驚詫道。
什麽外國人，不過是他宋麒移花接木，做了一個假的外國身份。宋麒早先就預感過於曼頤這次能考上，如今預感成真，也就沒有很意外。
他轉過頭，看見於曼頤臉上仍掛著淚痕，一雙烏黑眼睛正死死盯著新榜下半張——她的名次並不靠前，處在二十七的位置，分數也與後三人相差不大，剛好蹭一個入選的分數線。
宋麒一時也看不出她是為了入選而高興，還是因為名次太靠後而煩惱，她此刻的表情看起來深藏不漏。遲疑片刻後，他擡起那只方才被於曼頤狠掐的胳膊，輕輕碰了她一下。
她這才大夢初醒一般轉頭望向他，瞳孔裏寫滿了不可置信。
“你通過了，”宋麒提醒，“你看到了嗎？”
“我通過了。”於曼頤迷茫地重覆，“我通過了。”
她似乎是到這個時候才終於反應過來，梅開二度，又將他胳膊一攥。宋麒痛歸痛卻不好出聲，只能看著於曼頤神色越來越鮮活靈動，眼睛裏光華大盛。
“我考進了！”她聲音也擡高了，引得身旁幾個考生投來艷羨目光，“我真的考進了，我能去商務印書館做練習生了！我不用……”
她最後幾個字化作喃喃：“……不用回紹興了……”
他本也是不可能讓她回紹興的，過不過都不會。於曼頤又回頭看了幾眼，確認自己並未眼花，而後便一把攥住宋麒的手，將他從人群裏拉了出去。
真是古有範進中舉，今有曼頤上榜，宋麒覺得她看上去高興得已經把一切都忘了。她第一次主動攔住一輛黃包車，帶著宋麒坐上去，和車夫報出了方千所工作的洋行的名字。
他以往也帶她坐過黃包車，她總是不敢擡頭，安靜地坐在他身邊，很少向路邊的店鋪張望。然而今天她卻異常地活潑，探著身子四處張望，仿佛上海灘的流光溢彩第一次真正落進眼底，讓她臉上的顏色也比先前鮮妍。
路旁有咖啡廳，有書店，有裁縫鋪子。這些地方他們以前也帶於曼頤去過，可她從不覺得與自己有關，然而她在這一刻忽然覺得她是配進這些地方的。劉豐鹽的人找不到她，走了，她過考了，商務印書館是人人稱道的好公司，課程還能洗刷她舊日的封建審美，將她重新培養一遍！
她路過一間花店時叫車夫停下，跑下去買了兩束芍藥，又抱著回車上。這芍藥方千上次送過她一束，她在宋麒家的餐桌上用玻璃杯裝了水養著，養到開敗了才依依不舍的扔掉。她很喜歡芍藥，她不讓宋麒給她買，她自己也舍不得，現在她甚至可以買兩束，一束給自己，一束給方千了。
她不再是和於沈氏一樣的女人，攥著一些娘家帶來的嫁妝，藏在櫃子底下，只出不進，精於計算，最終為了給女婿寄越洋的棉衣花沒了，又因為女婿也沒了，就什麽都沒了。她要有一個月十五元的薪水了，這十五元每個月都會有，全是憑她自己的本事掙的！那麽大的公司，要比娘家和男人都可靠！
宋麒陪著她到了方千的洋行樓下，她工作的大樓就在外灘的大道旁邊。他們站在被大理石樓宇包抄出的一個路口，看見方千文件都沒來得及放，抱著就下來找她。她也跑過去找方千，把那麽大一捧花塞進她懷裏。
宋麒站在一旁看著兩個女孩子說話，她們都太高興了，於曼頤說著說著就流了些眼淚，被方千伸出手擦幹凈。她掐了一朵芍藥別到她頭發上，哄她：“曼頤不哭啦，哪有這麽好看的人在大街上哭啊。”
的確好看，宋麒也覺得很漂亮。
“我和同事還有場會，”方千最後說，“不能陪你再說了，這樣好不好？晚上咱們去吃頓飯，我叫盧相滄也來，還在上次那家店，還叫宋麒請客！”
“怎麽又是我。”宋麒和方千說笑道，眼睛並沒有離開於曼頤。都能聽出他只是在調侃，他也是很想請客的。
“那我上去了，晚上見。”
“晚上見。”
方千回去工作，於曼頤在回程的路上平靜了不少。她抱著一大捧芍藥，又像以前似的安安靜靜坐在一側，偶爾擡頭看看上海的街道。夏天真的來了，一來一回間日頭升高，她額上慢慢滲出一層細密的汗。
於曼頤沒有管那些汗，她將手伸到花束底部，掐出一根單獨的芍藥來，說：“這朵給齊叔吧。”
“給吧，”宋麒也靠在座位上，“方千有，齊叔都有，我沒有。晚上是不是盧相滄也有？”
於曼頤如夢初醒，又要去掐斷一支。宋麒搖搖頭，想起剛才還被掐了一把，不做指望道：“回去放進水杯好好照看吧，放在桌子上就當送我了，家裏比平日香很多。”
說話間，黃包車就到了。
齊叔又在門口站著，他近來都十分盡忠職守，與紹興版本的齊叔大不相同。於曼頤和宋麒跳下車，他一見著二人，便立刻迎上來。
“齊叔，給你花，”於曼頤立刻遞了一支過去，“我考上商務印書館了。”
齊叔本是一臉憂慮地迎上來，忽然聽著這樣大的喜訊，叫他顯得欲言又止。於曼頤送了花就一蹦一跳地進公寓了，然而宋麒很敏感地察覺到了齊叔的焦灼，停步問道：“怎麽了？”
“警察來過。”齊叔立刻回答，手裏仍是很珍貴地拿著於曼頤送他的那朵花。
於曼頤沒坐電梯，她自己走的時候都不愛坐電梯。宋麒聽見她腳步輕盈地上樓，眼神再投向齊叔時，便不大像他平日了。
……
於曼頤走樓梯上去，在門口等了一會兒，才聽見電梯叮咚響。宋麒走出來的時候神色裏帶了些焦灼，她想和他說話，卻發現他的目光落在門鎖上。
門鎖已經被砸開了。
於曼頤抱著花，一時慌亂起來。
“遭賊了嗎？”她靠自己的經驗推測道，“齊叔不是就在門口嗎？”
“不是賊。”
宋麒伸手推門，門軸“嘎吱”一聲，便是被翻得觸目驚心的客廳。於曼頤不由自主地將抱著花的雙臂收緊，看見那個她本來要用來裝花的高玻璃杯，也被撞翻在地，砸出一地碎片。
她腦海裏驟然閃過重逢第一次的對話。不是賊，大張旗鼓地撬門，又把家裏翻成這樣，是……
“是警察？”
宋麒沒有回答她。
他走到書架旁，摸索到一處暗格。他之前讓於曼頤每次出門前都把自己的東西收進這個暗格，還好他今早再次提醒，家裏沒有別人的東西，他們應當也並沒有發現家裏多了一個人。
然而……
齊叔說他們走時拿了宋麒一本書，一本很厚的、綠色封皮的、英文版的書。他們讓齊叔轉達宋麒，明天去警局拿書，再一五一十地把這書的來歷和用處都交代清楚了，才能再拿回去。
於曼頤也發現了，書架上那本宋麒這幾日最常翻看的寫著“RADIO”的書不見了。
“他們為什麽拿走那本書？”於曼頤又忍不住問，她已經很多次不問了，然而這次她實在忍不住了，“我查了詞典，Radio只是無線電，又不是什麽違法的……”
宋麒看了她一眼，於曼頤意識到自己這行為很越界，立刻不再說話。通過考試的快樂被一掃而空，她垂下眼睛，說：“我幫你打掃一下。”
“不用了，我自己來吧，”宋麒說，“你把東西收好，我送你去平姨那住幾日。下個月印書館入職，你可以搬去職工宿舍。”
平姨是於曼頤第一次來上海時住的地方，是宋麒的上一個房東。她不喜歡那個阿姨，太兇了，她也不喜歡宋麒又要把她送走。她不是不能搬出去住，她也知道在宋麒家只是過渡，但是他又像重逢那天一樣趕她……
“不用，”於曼頤說，“我會收拾好，我再找一個旅社就是了。”
“旅社還是……”
“住旅社，”於曼頤說，“我不住平姨那。”
她住平姨那，就是宋麒的上一間房子。他都要趕走她了，幹嗎還要吧她安排到他住過的地方？她住在那就會想起那天他教她用手電。
她已經很努力地去認識這個城市，認識這個新世界。可他們又總是比於曼頤快一步，他們總是在做她理解不了的事。他辦報紙的時候，她就看不懂後面講主義的版面。現在她能看懂一點了，她還知道自己是“封建殘餘”，脫離了於家她就是“無產階級”，可他又在看她看不懂的英文書了。
她第一次和他吵架就是因為他們商量事情不帶她，現在他還是不帶她。她於曼頤終歸是外人，是城市的外鄉人，是這些進步的學生裏的異類。
宋麒這次沒來找她道歉。於曼頤在臥室裏把自己的東西收拾好，出門的時候，看見一片狼藉的房間裏，只有一個新洗的杯子放到桌上，裏面倒了清水。宋麒把她買的花替她插了進去，但他已經出門了。
…
家仍然是於曼頤收拾的，宋麒說別人都有花，他沒有，於曼頤就很賭氣地在離開前把家收拾幹凈了。她也不知道怎麽才算欠他少一點，他替她做了好多事，可她為什麽還是這麽委屈呢？
快到晚上的時候宋麒從公司回來，拿了一個紙袋。於曼頤打定主意不再問他，她特別討厭宋麒那些沈默著看向她的時刻。走的時候宋麒讓她把收好的行李也帶上，於曼頤覺得他是今晚就要把自己趕走，心裏更是生出惱火。
兩個人誰也不說話的坐上黃包車，去赴和方千的那頓晚餐。
真是一頓寡淡無味的晚飯，看來人的味蕾是受心情操控的。真正發自內心高興的人只有盧相滄，他抱著酒杯和於曼頤揮斥方遒：
“大公司，第一份工作就是大公司，真是好平臺，真是高起點。不過相比這些虛名，那三年培訓課程才是最叫我羨慕的！聽說如今滬上名聲正旺的那位姜玉校長也是商務印書館的練習生出身，於二小姐啊……”
“我不是於二小姐。”於曼頤心情不好，臉色和語氣都冷。
宋麒正低頭吃飯，聞言擡眼看向她。於曼頤並沒有註意到他的眼神，只是固執糾正盧相滄：“我是於曼頤。”
“是的，是的，”盧相滄醉中也殘存清醒，立刻改口，“你自然是你自己，我只是二小姐叫得順口……總之！”
“於小姐，茍富貴，勿相忘！商務印書館裏，自有一番天地！”
盧相滄這話一說完，便“撲通”一聲倒回桌面，將酒也撞得滾落。方千眼疾手快扶住酒瓶，苦笑著對另兩人道：
“真是沒出息，不然你們兩個先回家，我等他朋友來接他？實在不想叫他吐在我家車上啊。”
先回家？哪裏是於曼頤的家呢？她已經把她的家燒了，宋麒的家也不是她的家。她忽然仰起頭，將酒杯裏剩下的酒水一飲而盡，而後便起身抱起了自己的行李。
學校附近便有很多旅社，於曼頤準備在旁邊找一家過夜，明日再找更合適的。她不想和宋麒說話，他也不主動叫她，只是拎著那個紙袋，在她身後一言不發地跟著。
夜深人靜，巷弄人稀。於曼頤聽著他的腳步聲和呼吸聲一直沒有遠離，忽然停住步伐，回頭質問：“你總跟著我做什麽？你不是要我今晚就搬走嗎？”
“我沒有要你今晚搬走。”
“你讓我把行李都帶出來，你不就是這個意思……”
“思”字話音未落，於曼頤忽然看到宋麒從衣兜裏拿出一個鐵瓶灌裝的酒。他們所在之處是一個無人的十字路口，路邊聚攏著一團掃起來的梧桐葉。原來天氣太熱的時候梧桐葉子也會往下掉，是一種與秋日枯葉有所不同的衰黃。
宋麒將那酒瓶擰開，倒到落葉上，烈酒一瞬間浸透了幹枯的葉子。於曼頤不明所以，她提高聲音，質問道：“宋麒，你到底要——啊！”
他指間忽然竄出一簇火焰，於曼頤都不知道他是何時拿出的打火機。他用打火機點燃了一片落葉，然後將那落葉直接扔進落葉堆裏。
“轟”的悶響，一團火從枯葉裏竄起來，在寂靜的夜色裏竄到半人高，嚇得於曼頤倒退兩步。然而那爆燃只是一瞬間，很快，火焰的高度就下降到腳踝，是一團亮在夜色裏的旺盛、穩定的火。
他站在火的一側，而她站在火的另一側。於曼頤在這個瞬間忽然醒悟過來，宋麒已經知道了她對於家的所作所為。
他幫她事無巨細的打聽劉豐鹽，他在租界的巡捕房也有人脈，他不可能對那些人搜於曼頤時的話術一無所知。他只是一直沒和她說明白，他知道的時間或許比她猜想的更早，於曼頤忽然想起了他看到她用酒精鍋時那句玩笑般的“竟然沒把我家燒了”，那甚至只是她去宋麒家的第三天。
她擡頭看向宋麒，眼睛裏又一次映出燃燒的火。他到底是什麽意思？他到底要做什麽？
“你沒有殺人，”這竟然是宋麒的第一句話，“火被撲滅了，只燒塌了於家吃飯的前廳。四個人被房梁砸暈，或癡或殘，倒是未必比死好過。但你不必再做噩夢了。”
枯葉被點燃，在火裏“劈啪”一聲。火星翻滾，仿若於家那場大火縈繞在她心頭的餘燼。她閉了會兒眼睛，再睜開的時候，看到宋麒將紙袋裏一包東西隔著火扔給了她。
東西有些大，於曼頤匆忙接住，被撞得懷中悶響。她將外面的包裝撕開，看到一個上班用的手提包，設計上沒什麽性別意味，只是上班用的。
“把你在上海買的東西放進去，別的都燒了。”宋麒說。
那團枯葉怎麽這樣禁燒，都燃起來有一會兒了，卻越燒越旺。於曼頤將背上的包袱解下來，和行李一起塞進宋麒剛扔過來的手提包。
她並沒有那麽多東西可燒，她本就從紹興帶了不多的東西。但那團跳動的火焰蠱惑人心，讓於曼頤無法自控地先拿出了那身襖裙。
那身紫色的，被宋麒稱作補服成精的鴛鴦襖裙，她十五歲後最體面的一身衣服。於曼頤攥緊了被洗薄的布料，將衣服一點點從手提包裏扯出來。
火焰在她眼睛裏一閃即逝，火舌暴漲，在瞬間將襖裙吞噬。紅色的火染上一縷紫，而後迅速升起一股黑煙，伴隨著刺鼻的氣息。
“料子倒是不怎麽好。”宋麒道。
而後是那身學生裝，那是一件從舊裙子改過來的、不那麽徹底的學生裝，就像於曼頤，有一點先進，但先進得又不大徹底。她沒有太多猶豫，把這件半先不先的衣服也扔進火裏。
還好她今天穿了那件新買的洋裝，於曼頤知道自己必須再新買一件衣服穿了。她一點都不心疼這兩件從於家帶來的衣服被燒毀，他們本來該和別的東西一起葬身火海。
第三次擡手，她連那塊壓箱底的包袱皮也一起燒了。
手提包裏輕了好多。她攥著那個繡花錢袋思考了一會兒，覺得這是布店老板娘送給她的，不是於家的，她不想燒。
別的應當沒有了。
少了這些累贅，手提包一下就可以扣上了。於曼頤摸索著那兩枚金屬扣子，按合時發出兩聲叫人身心舒暢的“哢噠”聲。她穿著一身白色的洋裝，單手提包，隔著那團火看向宋麒。
東西都燒沒了，濃煙變淡，但火還沒有熄滅，它在不死心的與夜色糾纏。而宋麒的聲音從糾纏的另一端傳過來，刺破夜色與煙，傳進她的耳朵裏。
他說：“歡迎來到新世界，於曼頤。”
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